ウォーターフォール開発の起源と課題：なぜ“直線的な開発”が広まったのか？

「ウォーターフォールは古い」

「もう時代遅れでしょ？」

そんな声を聞くこともありますが、実はウォーターフォール開発には、**それが生まれた“必然”と“背景”**があります。

そして今もなお、現場によっては採用されている手法でもあります。

本記事では、ウォーターフォールの起源とその構造的課題について、歴史をひもときながら整理します。

---

そもそもウォーターフォールとは？

ウォーターフォール開発は、工程を「上から下へ」と順番に進めていくモデルです。

各工程が完了してから次に進むという構造が、**“水が流れ落ちるように”**見えることから、その名がつきました。

---

起源は「ウォーターフォールとは書いてない論文」？

1970年、米国のWinston W. Royceが発表した論文

**“Managing the Development of Large Software Systems”**が、

ウォーターフォールモデルの原型とされています。

しかし実はこの論文、「この方法には問題がある」として紹介されたものでした。

💡 Royce自身は、フィードバックループのない直線的工程に懐疑的だった

にもかかわらず、その図が「わかりやすかった」こともあり、

図だけが一人歩きして“正解モデル”として普及してしまったのです。

---

なぜ広まったのか？──背景にある組織構造と時代性

背景要因	内容
🏛 大規模な委託開発の増加	受発注関係では「いつ何が終わるか」を明確にする必要があった
📜 文書ベース文化の強さ	すべてを事前に文書化し、契約の形で交わす手法が重視された
📦 ハードウェア開発との類似	設計変更が難しいハードウェアと同様の「事前設計重視」が引き継がれた

---

ウォーターフォールの構造的な課題

❌ 1. 変更が前提になっていない

• 一度決めた要件や設計に戻るのが難しい

  → 柔軟な対応が困難

---

❌ 2. テスト工程が遅いため、不具合の発見が遅れる

• “動くもの”が最後にしか出てこない

  → 手戻りコストが爆発しやすい

---

❌ 3. 顧客の本当のニーズを反映しづらい

• 最初の要件定義がすべての土台

  → 実際に触れて初めてわかる“本当の要望”が反映されにくい

---

❌ 4. チーム間の分断が生まれやすい

• 工程ごとに担当が変わる

  → コミュニケーションの分断、責任の所在の曖昧化

---

それでも今もウォーターフォールが使われる理由

理由	解説
🔒 厳密な契約や予算管理が必要な案件	官公庁や公共系プロジェクトなど
🧭 要件が明確かつ変更が少ない場合	過去の類似実績がある、安定した領域
🤝 組織やステークホルダーが多く調整が大変	計画重視の進行が求められる

---

まとめ：ウォーターフォールを「否定する」のではなく「理解する」

ウォーターフォールは、単なる“古いやり方”ではありません。

それは、

• 当時の技術的・組織的制約から生まれた現実解であり、
• 現代のアジャイルやDevOpsの対極にある“構造の思想”でもあります。

理解したうえで選ぶこと。

そして、必要に応じて“混ぜる”こと。

その柔軟さこそが、今の時代に求められる設計力なのかもしれません。